Blue Origin har nu identifierat den troliga orsaken bakom explosionen som stoppade utvecklingen av New Glenn tidigare i år.
Enligt bolaget var det en ventil i en av raketens BE-4-motorer som inte fungerade som den skulle. Felet ledde till att en överhettad syremiljö uppstod, vilket i sin tur orsakade explosionen. Det rapporterar SpaceNews.
Explosionen inträffade under ett marktest i juni och tvingade Blue Origin att pausa arbetet med New Glenn medan en omfattande utredning genomfördes.
Annons
Läs mer: Jeff Bezos raket exploderar – se filmen här
Ventil pekas ut som grundorsaken
Enligt Blue Origin var det en ventil i motorns system för flytande syre som inte öppnade och stängde på avsett sätt.
Det skapade förhållanden som gjorde att syre ansamlades där det inte skulle finnas, vilket till slut ledde till explosionen under testet.
Företaget uppger att felet är isolerat till den aktuella ventilkonstruktionen och att arbetet med att ta fram en förbättrad lösning redan pågår.
Läs mer: Trots explosionen – Bezos raket kan lyfta igen redan i år
Ingen förändring av själva motorn
Blue Origin betonar att utredningen inte pekar på något grundläggande konstruktionsfel i BE-4-motorn.
I stället handlar åtgärderna om att modifiera ventilen och förbättra test- och kvalitetsrutinerna för att minska risken för liknande problem i framtiden.
BE-4 är samma motortyp som används i United Launch Alliances raket Vulcan, men Blue Origin uppger att felet är kopplat till den specifika konfiguration som användes under New Glenn-testet.
Påverkar tidsplanen
Explosionen innebar att Blue Origin tvingades skjuta upp flera planerade tester och arbetet med nästa uppskjutning.
Bolaget har ännu inte presenterat något nytt datum för New Glenns nästa flygning, men enligt SpaceNews arbetar företaget med att genomföra de tekniska förändringarna innan testprogrammet återupptas.
New Glenn är en central del av Blue Origins framtidsplaner och väntas användas för både kommersiella satellituppdrag, Amazons Project Kuiper och framtida statliga uppskjutningar.
Läs mer: Den verkliga förloraren efter rakethaveriet kan vara NASA
New Glenn är central för Jeff Bezos rymdplaner
New Glenn är Blue Origins största raket och en viktig del av Jeff Bezos långsiktiga satsning på rymdindustrin. Raketen är utvecklad för att kunna skjuta upp tunga satelliter, genomföra uppdrag åt NASA och USA:s försvar samt bära satelliter till Amazons bredbandsprojekt Project Kuiper, som ska konkurrera med Elon Musks Starlink.
Att orsaken till explosionen nu har identifierats är därför ett viktigt steg för Blue Origin.
Först när felet är åtgärdat kan bolaget återuppta testprogrammet och fortsätta utvecklingen av raketen.
För stora raketprojekt är det vanligt att omfattande utredningar genomförs efter allvarliga testincidenter.
När grundorsaken har fastställts kan utvecklingsarbetet fortsätta med riktade förbättringar i stället för breda säkerhetsgranskningar.
För Blue Origin innebär beskedet att fokus nu flyttas från felsökning till att färdigställa de ändringar som krävs för att få New Glenn tillbaka till testprogrammet.
