När en raket exploderar hamnar fokus nästan alltid på den omedelbara skadan. Hur mycket förstördes? Hur lång blir förseningen? När kan nästa uppskjutning ske?
Men i fallet med Blue Origins New Glenn-program kan de största konsekvenserna visa sig långt utanför uppskjutningsrampen. Haveriet riskerar att försvaga en av få aktörer som på allvar utmanar SpaceX inom marknaden för tunga raketuppskjutningar, det skriver Ars Technica.
USA vill minska beroendet av SpaceX
Under de senaste åren har amerikanska myndigheter arbetat aktivt för att skapa fler alternativ på uppskjutningsmarknaden. Genom att ge kontrakt till flera raketbolag vill man minska beroendet av en enskild leverantör och säkerställa att viktiga satelliter och rymduppdrag kan genomföras även om ett program drabbas av tekniska problem eller förseningar.
Läs mer: Jeff Bezos raket exploderar – se filmen här
Blue Origins New Glenn har varit en viktig del av den strategin. Raketen är utvecklad för att kunna konkurrera med både Falcon 9 och Falcon Heavy inom allt från satellituppskjutningar till uppdrag för NASA och amerikanska myndigheter.
Det är också därför haveriet väcker större oro än många andra raketmisslyckanden. När en konkurrent bromsas upp stärks samtidigt den aktör som redan dominerar marknaden.
SpaceX kan bli den stora vinnaren
Trots att rymdindustrin växer snabbt finns det fortfarande relativt få raketer som kan genomföra tunga uppskjutningar med hög frekvens. I dag står SpaceX för en mycket stor del av världens kommersiella uppskjutningar och har dessutom ett starkt grepp om flera statliga kontrakt.
Om Blue Origin tvingas skjuta upp kommande uppdrag eller förlora kunder på grund av förseningar finns det få alternativ. I många fall är SpaceX den enda aktör som snabbt kan ta över uppskjutningar som behöver genomföras enligt plan. Det skriver Reuters.
Läs mer: Arbetare död på Musks SpaceX efter omfattande kritik över säkerheten
Det innebär att ett bakslag för Blue Origin inte bara påverkar Jeff Bezos rymdbolag. Det kan också förstärka den position som Elon Musks bolag redan byggt upp under flera år.
Månprogrammet kan påverkas
Blue Origin spelar dessutom en viktig roll i NASA:s framtidsplaner. Företaget har valts ut för flera uppdrag kopplade till Artemis-programmet, vars mål är att etablera en långsiktig mänsklig närvaro på månen.
New Glenn-raketen är tänkt att bli en viktig del av den infrastrukturen. Även om det ännu är för tidigt att avgöra exakt hur stora följder haveriet får, kan längre förseningar påverka planeringen av framtida uppdrag.