Test: Mac Studio M5 Ultra – extrem prestanda till extremt pris

Mac Studio har förändrats ganska lite på utsidan sedan Apple lanserade modellen 2022. Med M5 Ultra är det istället arbetsuppgifterna datorn klarar som har förändrats.

Den nya toppmodellen kombinerar upp till 36 processorkärnor och 80 grafikkärnor med 1,2 TB/s minnesbandbredd och som mest 512 GB enhetligt minne. Det gör Mac Studio ovanligt lämpad för arbetsuppgifter där stora mängder data måste finnas nära processorn och grafiken samtidigt.

Det tydligaste exemplet är lokal AI. Här börjar M5 Ultra kännas mindre som en extremt dyr Mac och mer som en kompakt arbetsstation för en ny typ av professionellt arbetsflöde.

Läs mer: Bästa Playstation-spelen för lokal co-op

Samma lilla låda har blivit en betydligt tyngre arbetsstation

Designen är i princip oförändrad. Mac Studio mäter fortfarande 19,7 centimeter på både bredden och djupet och är 9,5 centimeter hög. Ultra-modellen väger 3,6 kilo.

Det betyder samtidigt att Apple inte har behövt göra datorn större för att hantera M5 Ultra. Oberoende stresstester visar dessutom mycket stabil prestanda över längre belastning. I ett tio rundor långt Cinebench-test varierade resultaten bara mellan 17 825 och 18 069 poäng, samtidigt som processorn höll ett genomsnitt på drygt 78 grader.

Fläktarna går att höra under belastning, men låg ljudnivå är ett återkommande resultat i tester av datorn. Det är en viktig fördel jämfört med betydligt större workstation-byggen med separata högpresterande grafikkort.

Portarna är också fortsatt en styrka. M5 Ultra-versionen har fyra Thunderbolt 5 på baksidan och ytterligare två på framsidan, tillsammans med HDMI 2.1, två USB-A, 10 Gbit Ethernet, hörlursuttag och SD-kortläsare. Den kan dessutom driva upp till åtta 6K-skärmar.

För en dator som ska stå mitt i en produktionsmiljö är det betydligt viktigare än ännu en designförändring.

Läs mer: Tillbaka till vardagen – teknikprylarna som förenklar

M5 Ultra är mycket snabbare, men skalar inte perfekt

M5 Ultra består i praktiken av två M5 Max-delar sammankopplade genom Apples UltraFusion-teknik. Den maximala versionen har därför dubbelt så många CPU- och GPU-resurser som en fullutrustad M5 Max.

Prestandan blir däremot inte dubbelt så hög överallt.

I breda CPU-tester ligger M5 Ultra omkring 80 till 90 procent före M5 Max när samtliga kärnor kan användas. På grafiksidan varierar försprånget snarare mellan cirka 50 och 80 procent beroende på arbetsuppgift.

Jämfört med tidigare M3 Ultra är generationssteget tydligt. Oberoende tester placerar förbättringen kring 30 procent i enkeltrådad CPU-prestanda, omkring 50 procent när alla processorkärnor används och mellan ungefär 33 och 66 procent på grafiksidan.

Ett annat test med den maximala 36-kärniga CPU:n nådde 52 293 poäng i Geekbench 7 multicore och konverterade en 4K-video till 1080p i Handbrake på 1 minut och 4 sekunder. Samtidigt slog AMD:s 64-kärniga Threadripper-processorer M5 Ultra i CPU-rendering i Blender.

Det säger ganska mycket om datorn. M5 Ultra är extremt snabb, men den är inte automatiskt snabbast på allt bara för att den är Apples dyraste dator.

Läs mer: Test: Marshall Stockwell III – Stil, ljud och batteri i ovanligt bra balans

Lokal AI är M5 Ultras starkaste argument

Det är lokal AI som gör den här generationen mer intressant än en vanlig prestandauppgradering.

Många kraftfulla PC-datorer begränsas av hur mycket minne grafikkortet har. En Mac Studio med M5 Ultra kan istället ge grafiken tillgång till hundratals gigabyte enhetligt minne. Det gör att mycket stora språkmodeller kan köras helt lokalt istället för att skickas till en molntjänst.

I tester med Qwen 3.8 27B har M5 Ultra nått omkring 50 genererade tokens per sekund där M5 Max legat runt 31. Det innebär inte att Mac Studio slår de snabbaste Nvidia-systemen i varje AI-test, men hastigheten är hög nog för att lokala kodmodeller och AI-agenter faktiskt ska kännas användbara.

Mer avancerade tester av långa AI-kontexter visar samma tendens. Med en lokal modell och en prompt på drygt 64 000 tokens gick tiden till första token från 59,7 sekunder på M3 Ultra till 24,4 sekunder på M5 Ultra. Vid drygt 256 000 tokens sjönk väntetiden från över 230 sekunder till omkring 100 sekunder beroende på modellvariant.

Det är en förbättring som märks på ett helt annat sätt än några extra poäng i ett traditionellt benchmark. En lokal AI-agent som ska läsa stora kodbaser, dokumentarkiv eller långa projekt blir betydligt mer praktiskt användbar när väntetiden kapas så kraftigt.

Läs mer: Test: OPPO Find X9 Ultra – en av marknadens bästa mobiler

Den andra vinsten är kontroll. Kod, ekonomiska dokument, interna företagsfiler och annat material behöver inte lämna datorn. Dessutom försvinner kostnaden per token som följer med molnbaserade modeller.

Det här är fortfarande ett smalt användningsområde, men det är samtidigt ett av de första argumenten för M5 Ultra som inte bara kan sammanfattas med att en export blir färdig snabbare.

72 995 kronor gör M5 Max till det smartare köpet för de flesta

Mac Studio med M5 Ultra kostar från 72 995 kronor i Sverige. Mac Studio med M5 Max börjar på 32 995 kronor.

Skillnaden är 40 000 kronor.

Det gör köpbeslutet ovanligt enkelt. Behöver du upp till 512 GB minne, kör stora lokala AI-modeller eller arbetar med projekt där Ultra-chipets extra kärnor sparar dyr produktionstid finns ett tydligt argument för den dyrare modellen.

För nästan alla andra är M5 Max svårare att slå. Den kan konfigureras med upp till 128 GB minne och är redan mer än tillräckligt snabb för tung videoredigering, utveckling, musik, foto och mycket 3D-arbete.

Behövs inte ens den nivån börjar Mac mini med M5 Pro på 22 495 kronor och kan fås med upp till 64 GB minne. Det innebär att Apples stationära sortiment numera har ett hopp på över 50 000 kronor från M5 Pro till M5 Ultra. Det är först när arbetsflödet verkligen utnyttjar skillnaden som Mac Studio med M5 Ultra blir ekonomiskt rimlig.

En annan nackdel är att både minne och intern lagring måste väljas vid köpet. Inget av dem går att uppgradera på normalt sätt i efterhand. För en dator som kan kosta långt över 100 000 kronor med tillval är det fortfarande en tydlig begränsning.

Läs mer: Steam Frame test: Valves bästa VR faller på priset

Kort slutbedömning

Mac Studio med M5 Ultra är inte datorn vi skulle rekommendera till den som bara vill köpa den snabbaste Mac som finns. M5 Max är ett betydligt vettigare val för de flesta, kostar 40 000 kronor mindre i grundutförande och räcker redan långt in i professionella arbetsflöden.

M5 Ultra blir däremot betydligt mer övertygande för den lilla grupp som faktiskt behöver vad den erbjuder. Upp till 512 GB gemensamt minne, mycket hög minnesbandbredd och kraftigt förbättrad lokal AI-prestanda ger datorn ett användningsområde som betydligt billigare Mac-modeller inte kan kopiera.

Det är fortfarande en extremt dyr dator. Skillnaden nu är att det finns arbetsflöden där extrempriset faktiskt kan vara rationellt.