Tesla-arbetare protesterar mot att träna Optimus – ”ska ersätta oss”

Tesla satsar allt mer på robotik vid sidan av biltillverkningen. Företaget har redan flyttat både personal och resurser från bilverksamheten till Optimus och siktar enligt Ars Technica på att tillverka mer än 1 000 humanoidrobotar i veckan före slutet av 2026.

Men vägen dit verkar vara betydligt svårare än ambitionerna antyder.

Enligt uppgifter som först publicerades av The Information och återges av Ars Technica har Tesla låtit fabriksarbetare i Texas och Kalifornien bära särskilda dräkter som registrerar deras rörelser medan de utför arbetsuppgifter.

Datamaterialet används för så kallad imitation learning, där roboten tränas på att efterlikna mänskliga rörelser.

Problemet är att vissa anställda enligt uppgifterna har motsatt sig arbetet eftersom de ser Optimus som en teknik som på sikt kan ersätta dem.

Läs även: Tesla pressas om Cybercab – måste svara myndigheten

Tesla flyttade träningen till särskilda team

Efter kritiken ska Tesla ha ändrat upplägget. I stället för att vanliga fabriksarbetare samlar in träningsdata ska särskilda team nu göra jobbet i dedikerade träningshubbar.

Det innebär att anställda fortfarande hjälper Optimus att lära sig olika manuella arbetsmoment, men att uppgiften flyttats bort från delar av den vanliga fabriksbemanningen.

Tesla har inte offentligt kommenterat de anställdas kritik i den rapportering som Ars hänvisar till.

Företagets officiella beskrivning av Optimus är samtidigt tydlig. Tesla säger att målet är att utveckla en generell humanoid robot som kan utföra farliga, repetitiva eller tråkiga uppgifter.

I Teslas långsiktiga planer beskrivs Optimus som en teknik som kan förändra tillgången till arbetskraft och frigöra människor från monotona och farliga arbetsuppgifter.

Det betyder däremot inte att Tesla har sagt att just de fabriksanställda som hjälpt till med träningen ska ersättas.

Optimus har fortfarande stora tekniska problem

Parallellt med personalfrågan kämpar Tesla med själva roboten.

Enligt Ars Technica har Optimus V3 visat sig vara komplicerad både att utveckla och att massproducera. Ett särskilt problem är händerna och underarmarna, som består av mer än 100 små komponenter och fortfarande behöver monteras manuellt.

Nyproducerade robotar ska dessutom ofta behöva repareras direkt efter monteringen.

Även sensorerna i händerna har orsakat problem. Tesla ska därför ha utvecklat ett utbytbart, handskliknande lager med sensorer så att hela robothanden inte behöver ersättas när delar går sönder.

AI-systemet är heller ännu inte redo för visionen om en helt generell fabriksrobot.

Enligt en källa som The Information talat med behöver dagens Optimus fortfarande programmeras för specifika arbetsuppgifter i noggrant kontrollerade miljöer. Det är alltså en bra bit från Teslas mål om en robot som självständigt kan växla mellan många olika jobb.

Läs även: Efter nio års väntan – Tesla Semi går in i volymproduktion

Tesla vill bygga över 1 000 i veckan

Trots problemen har Tesla enligt Ars Technica redan ökat produktionen till hundratals Optimus-robotar i veckan.

Målet är att komma över 1 000 i veckan före slutet av 2026. Det är dock ett produktionsmål och inte företagets nuvarande takt.

Tesla har dessutom flyttat resurser från sin traditionella bilverksamhet till projektet. Fabriken i Fremont slutade enligt The Information att bygga Model S och Model X i maj och både ingenjörer och produktionspersonal ska därefter ha flyttats över till Optimus.

Bolaget investerar samtidigt tungt i AI och robotproduktion. I sin senaste kvartalsrapport skriver Tesla att investeringar i bland annat Optimus och AI-infrastruktur fortsatt kommer att väga tungt i verksamheten.

Humanoidrobotar används fortfarande i relativt liten skala globalt. Reuters rapporterade nyligen att omkring 7 000 humanoida robotar såldes för industriella och professionella ändamål under hela 2025, jämfört med betydligt större volymer traditionella industrirobotar.

Det innebär att Tesla försöker skala Optimus på en marknad som fortfarande befinner sig i ett tidigt skede.

Om robotarna faktiskt kan ersätta stora mängder mänskligt arbete återstår fortfarande att visa. Men redan innan Optimus nått dit har frågan börjat skapa oro bland några av de människor som hjälper Tesla att träna tekniken.