En federal domare i Kalifornien motsätter sig preliminärt en central del av TikToks uppgörelse med det amerikanska justitiedepartementet.
Uppgörelsen är värd sammanlagt 400 miljoner dollar och ska avsluta en rättsprocess om påstådda brott mot amerikanska regler för barns integritet. Domstolens invändning gäller däremot inte hela avtalet.
Annons
Vägrar avsluta tidigare kontroll
Domaren George H. Wu har preliminärt avvisat begäran om att upphäva ett domstolsbeslut från 2019. Beslutet gäller Musical.ly, den app som ByteDance köpte och senare utvecklade till dagens TikTok.
De äldre reglerna innehåller krav på hur företaget ska hantera personuppgifter från användare under 13 år. Om beslutet hade upphävts skulle en del av domstolens löpande kontroll över TikTok försvinna.
Domaren anser att TikTok och den amerikanska regeringen inte har visat att kraven blivit överflödiga. Han vill därför behålla tillsynen över företagets integritetsarbete.
Beslutet är fortfarande preliminärt. En ny förhandling är planerad till den 21 september.
Läs mer: Meta begränsar Instagram för användare under 18
Hundra miljoner dollar hänger på beslutet
TikTok har gått med på att betala 300 miljoner dollar direkt. Ytterligare 100 miljoner dollar ska betalas om domstolen upphäver beslutet från 2019.
Det är just det villkoret som domaren nu motsätter sig. Om hans preliminära bedömning står fast blir det därför oklart vad som händer med de sista 100 miljonerna.
Det betyder inte att TikTok slipper den redan överenskomna betalningen på 300 miljoner dollar. Det betyder inte heller att hela förlikningen automatiskt upphör.
Anklagas för att ha samlat in barns uppgifter
Bakgrunden är en rättsprocess som det amerikanska justitiedepartementet inledde under 2024. TikTok och ägaren ByteDance anklagades för att ha brutit mot Children’s Online Privacy Protection Act, vanligtvis förkortad COPPA.
Lagen kräver bland annat att tjänster inhämtar föräldrarnas godkännande innan personuppgifter samlas in från barn under 13 år.
Myndigheterna hävdade att TikTok lät barn skapa konton och samlade in deras personuppgifter utan nödvändigt samtycke. Företaget anklagades också för att inte ha raderat konton när föräldrar begärde det och för att ha behållit konton som man kände till tillhörde barn.
Anklagelserna har inte prövats slutligt och uppgörelsen innebär inte i sig att TikTok har medgett något juridiskt ansvar.
Läs mer: Metas nya jakt på barnkonton väcker frågor om integritet
En av de största uppgörelserna hittills
Det amerikanska justitiedepartementet beskrev tidigare uppgörelsen som en av de största ekonomiska återbetalningarna någonsin i ett fall som rör COPPA.
Den här uppgörelsen är en stor seger för amerikanska barn och föräldrar. Departementets prioritet är att se till att barn skyddas på nätet och att företag som anförtros deras personuppgifter lever upp till sina juridiska skyldigheter, sade biträdande justitieminister Stanley E. Woodward Jr när uppgörelsen presenterades.
Justitiedepartementet hänvisade samtidigt till att TikTok genomfört förändringar av bland annat ålderskontroller, skydd för yngre användare och föräldrars möjligheter till insyn.
Domarens invändning visar däremot att dessa förändringar ännu inte anses tillräckliga för att automatiskt avsluta den äldre domstolskontrollen.
Gäller inte automatiskt svenska användare
Rättsprocessen gäller amerikansk lag och innebär inte några omedelbara förändringar för svenska TikTok-användare.
Frågan har ändå betydelse även utanför USA. Globala plattformar behöver avgöra vilka användare som är barn, inhämta rätt samtycke och kunna radera uppgifter när en vårdnadshavare begär det.
Samtidigt kan hårdare ålderskontroller skapa nya integritetsproblem om användarna måste lämna över id-handlingar, ansiktsbilder eller ytterligare personuppgifter för att bevisa sin ålder.
TikToks uppgörelse på 400 miljoner dollar är därför inte helt stoppad. Den omedelbara betalningen på 300 miljoner står kvar, medan frågan om ytterligare 100 miljoner dollar och fortsatt domstolstillsyn fortfarande måste avgöras.