Google ger skolor ultimatum: Ingen AI, ingen sökfunktion

Från och med nästa år ska Googles AI-verktyg vara avstängda som standard för elever i grund- och gymnasieskolans motsvarigheter. Skoladministratörer måste själva aktivera funktionerna, som omfattar Gemini, Gemini Notebook, Gemini i Classroom och Google Sök.

Men förändringen kommer med en hake. Eftersom Google har byggt in AI direkt i sin sökmotor kan skolor som väljer att blockera AI helt även förlora elevernas tillgång till Google Sök via deras skolkonton.

Det framgår av Googles nya utbildningssatsning, som presenterades den 3 november.

Ingen AI betyder heller inget Google Sök

Google beskriver förändringen som ett sätt att ge skolor större kontroll över hur AI används i undervisningen. Samtidigt visar det sig att kontrollen har en tydlig begränsning.

I en intervju med The New York Times förklarar Chris Phillips, ansvarig för Googles utbildningsverksamhet, att sökmotorn och AI numera är så tätt integrerade att de inte kan separeras inom de nya inställningarna.

Enligt TechCrunch innebär det att elever på skolkonton där AI blockerats helt inte längre kommer att kunna använda Google Sök. I stället får de ett meddelande om att tjänsten inte är tillgänglig.

Det skapar en besvärlig situation för skolor som vill förhindra att elever använder generativ AI för att lösa skoluppgifter, men samtidigt behöver en vanlig sökmotor för informationssökning och källkritik.

Läs mer: Största förändringen på 25 år – Google gör om söket

Google vill att AI ska bli elevernas privatlärare

Samtidigt presenterar Google en utbyggnad av Guided Learning, en AI-funktion som ska hjälpa elever att förstå problem i stället för att bara leverera färdiga svar.

Om en elev exempelvis skriver in en komplicerad fysikuppgift ska AI:n kunna bryta ned problemet i mindre steg, ställa följdfrågor och hjälpa eleven att själv komma fram till lösningen.

Tekniken bygger på en annan princip än vanliga AI-svar. I stället för att direkt generera ett färdigt resultat ska systemet fungera som en handledare som anpassar stödet efter elevens arbete.

Guided Learning blir nu tillgängligt globalt i Google Classroom. Där kan lärare skapa aktiviteter kopplade till undervisningsmaterialet och följa hur eleverna arbetar.

I Google Sök inleds däremot ett pilotprojekt på utvalda amerikanska skolor senare i november. Google planerar sedan att utöka tillgängligheten under kommande månader.

Läs mer: Nu måste barn lära sig i AI i skolan – i lågstadiet

Skolorna får välja, men inte separera AI från sök

Det som gör förändringen kontroversiell är att Google kopplar samman två funktioner som tidigare kunnat betraktas som separata: möjligheten att söka efter information och möjligheten att använda generativ AI.

Ars Technica konstaterar att skolor som vill fortsätta använda Google Sök därmed behöver acceptera AI-integrationen. Google erbjuder inte något separat traditionellt sökläge för skolor som vill välja bort generativ AI helt.

För skolor innebär det att beslutet inte enbart handlar om huruvida elever ska få använda Gemini. Det handlar också om vem som bestämmer hur grundläggande digitala verktyg får fungera i undervisningen.

Frågan är relevant även i Sverige, där skolor behöver kunna göra egna bedömningar kring AI, integritet och undervisningsmetoder. Däremot har Google ännu inte redovisat exakt hur förändringen ska tillämpas på svenska skolkonton.

Läs mer: Nästan nio av tio svenska barn oroar sig för AI

Google säger att skolorna ska få mer information under de kommande månaderna, innan de nya inställningarna införs. Tills dess återstår en central fråga: hur stor valfrihet har skolorna egentligen när en av världens största sökmotorer inte längre går att skilja från företagets AI-teknik?