Bättre tågwifi i Sverige? Norrtåg tar hjälp av Starlink

Att kunna ansluta till tågets wifi betyder inte alltid att uppkopplingen räcker för ett videomöte eller en film. Nu tar Norrtåg hjälp av satelliter för att ge resenärerna bättre internet längs spåren.

Enligt Sveriges Radio blir bolaget först i Sverige med Starlink på hela sin tågflotta. Satsningen ska vara genomförd under första halvåret 2027.

Missa inte: Så kan folie göra ditt wifi bättre

Satelliter kompletterar mobilnäten

Tekniken har redan provats i ordinarie trafik. Företaget Oxyfi har tillsammans med Norrtåg och Region Jämtland Härjedalen testat Starlink längs omkring 100 mil järnväg, från Storlien via Sundsvall och Umeå till Luleå.

I försöket kombinerades satellituppkopplingen med Telias och Telenors mobilnät. Tanken är att de olika anslutningarna ska komplettera varandra när täckningen varierar.

Oxyfi uppger att Starlink ökade den genomsnittliga sammanlagda kapaciteten med 58 procent på sträckan Storlien–Sundsvall–Umeå och 78 procent mellan Umeå och Luleå. Siffrorna kommer från projektets teknikleverantör och gäller tågets anslutningar, inte hastigheten för varje resenär.

Läs även: SpaceX Starlink pressar satellitjätte i konkurs

Tunnlar är fortfarande ett hinder

Satellitförbindelsen kräver fri sikt mot himlen. I tunnlar bryts den, och även korta hinder kan orsaka avbrott.

På den tunnelrika sträckan Kramfors–Umeå kunde Starlink användas ungefär halva tiden under testerna. Mellan Umeå och Luleå var tillgängligheten däremot 99,6 procent.

Det är därför kombinationen med mobilnäten är viktig. Systemet behöver snabbt kunna flytta trafiken mellan anslutningarna när tåget passerar ett hinder.

Hastighetsgränsen har redan höjts

Norrtåg har även förbättrat det befintliga nätet. I mars meddelade bolaget att hastighetsgränsen per användare höjts från 5 till 20 Mbit/s efter uppgraderingar av utrustningen.

En sådan gräns är dock inget löfte om att varje resenär alltid får den hastigheten. Norrtåg framhåller att upplevelsen bland annat påverkas av hur många som är uppkopplade samtidigt.

Starlink-satsningen ska nu ge mer kapacitet att dela på. Hur stor förbättringen blir på en enskild resa återstår att se när installationerna är genomförda.