USA hotar EU med sanktioner efter nya regler mot Musk

USA:s ambassadör till EU, Andrew Puzder, varnar för allvarliga ekonomiska konsekvenser om EU går vidare med sina planer på att begränsa amerikanska företags tillgång till viktiga satellitfrekvenser. I en intervju med Financial Times säger han att europeiska företag riskerar att drabbas hårt av amerikanska motåtgärder.

Konflikten kretsar kring ett förslag från EU-kommissionen som skulle ge europeiska satellitoperatörer förtur till delar av ett eftertraktat frekvensband. Det skulle samtidigt begränsa möjligheterna för amerikanska företag som SpaceX, som driver Elon Musks Starlink, att expandera inom framtidens satellitbaserade mobilkommunikation.

EU vill ge europeiska satelliter förtur

Bakgrunden är ett förslag som EU-kommissionen presenterade i maj 2026. Det handlar om hur det så kallade 2 GHz-bandet ska fördelas när nuvarande tillstånd löper ut under 2027.

Enligt Reuters innebär förslaget att en tredjedel av frekvensutrymmet reserveras för säkerhets- och försvarsrelaterade tjänster genom en europeisk operatör. Resterande två tredjedelar ska delas lika mellan europeiska och utomeuropeiska aktörer för kommersiell användning.

Det innebär att amerikanska och kinesiska företag fortfarande kan få tillgång till frekvenserna, men att deras möjligheter begränsas jämfört med en helt öppen fördelning. För SpaceX kan det innebära ett hinder i företagets ambition att göra Starlink till en större aktör inom mobilkommunikation.

Läs mer: Musk tar sikte på mobiljättarna – Starlink bygger eget nät

Tekniken kan ge mobiltäckning direkt från rymden

Frekvenserna är särskilt intressanta eftersom de kan användas för så kallad Direct-to-Device, eller D2D. Tekniken gör det möjligt för vanliga mobiltelefoner att kommunicera direkt med satelliter utan att först ansluta till en traditionell mobilmast.

Det kan exempelvis ge uppkoppling i glesbygd, till havs eller i områden där mobilnäten slagits ut. Satelliterna fungerar då som ett komplement till markbaserade mobilnät och kan ge en extra kommunikationsväg när den vanliga infrastrukturen inte räcker till.

EU-kommissionen beskriver därför frekvensbandet som en strategisk resurs för både kommersiell kommunikation och samhällssäkerhet. Genom ett gemensamt europeiskt tillståndssystem vill kommissionen också göra det enklare att erbjuda satellittjänster över nationsgränserna.

För Sverige är frågan relevant eftersom samma regler ska gälla inom hela EU. Satellitbaserad mobilkommunikation kan på sikt bli ett komplement till mobilnäten i områden med svag täckning, men vilka tjänster som faktiskt blir tillgängliga beror på operatörernas framtida utbyggnad och avtal.

Läs mer: C vill förverkliga ett 30 år gammalt digitalt löfte

USA varnar för ekonomisk hämnd

Det amerikanska motståndet handlar inte enbart om satellitkommunikation. I intervjun med Financial Times kritiserar Puzder även EU:s bredare ambition att minska beroendet av amerikanska teknikföretag.

Han ifrågasätter bland annat unionens reglering av stora digitala plattformar och planerna på att stärka europeiska alternativ inom molntjänster och AI. Enligt ambassadören riskerar sådana åtgärder att missgynna amerikanska företag och samtidigt försvaga Europas konkurrenskraft.

Puzder varnar för att europeiska företag kan få betala ett högt pris om USA väljer att svara med egna restriktioner. Några konkreta amerikanska motåtgärder har däremot inte presenterats i samband med uttalandet.

För EU är frågan en avvägning mellan att skapa bättre förutsättningar för europeisk teknikindustri och att behålla tillgången till amerikanska företags tjänster och investeringar.

Starlink varnar för konsekvenser i Ukraina

SpaceX har redan riktat kritik mot EU:s förslag. Företaget varnar för att begränsad tillgång till satellitfrekvenser kan påverka kommunikationsmöjligheterna i Ukraina, där Starlink används för både civila och militära ändamål.

Det är dock SpaceX egen bedömning. Några belägg för att EU:s föreslagna fördelning redan har försämrat uppkopplingen i Ukraina finns inte i rapporteringen.

EU-kommissionen försvarar samtidigt sin linje med att Europa behöver fler leverantörer och större kontroll över kritisk kommunikationsinfrastruktur. Det europeiska satellitprojektet IRIS² är en del av den strategin och ska bidra till säkra kommunikationstjänster för bland annat myndigheter.

Läs meR: Saab samlar svenska teknikjättar för försvar i rymden

Starlink förbjuds inte i Europa

Trots den hårda tonen innebär EU:s förslag inte att Starlink förbjuds eller att befintliga satellitabonnemang automatiskt påverkas. Reglerna gäller hur ett specifikt frekvensband ska fördelas för framtida satellitbaserade mobiltjänster.

Förslaget måste dessutom genomgå EU:s lagstiftningsprocess innan de nya reglerna kan börja tillämpas. Den slutliga fördelningen och vilka operatörer som får tillstånd är därför ännu inte avgjorda.

Konflikten visar samtidigt hur satellitkommunikation blivit en allt viktigare del av den internationella teknikpolitiken. För EU handlar det om att minska sårbarheten i kritisk infrastruktur, medan USA vill försvara sina teknikföretags möjligheter att konkurrera på den europeiska marknaden.

Det som började som en fråga om radiofrekvenser har därmed utvecklats till en större konflikt om kontrollen över Europas framtida digitala infrastruktur.