Nvidias Kinaaffärer granskas – demokrater riktar hård kritik mot Trump

Senator Ron Wyden och representanthusledamoten Richard Neal meddelade den 12 november att de inleder en granskning av administrationens hantering av Nvidias chipexport.

I ett brev till handelsminister Howard Lutnick ifrågasätter de både besluten om exporttillstånd och hur den amerikanska staten fick del av pengarna från försäljningen. De två är de högst rankade demokraterna i senatens finansutskott respektive representanthusets skatte- och handelsutskott.

Läs även: Jensen Huang: Nvidia växer med 70 procent nästa år

Chippen skickades via USA

I centrum står Nvidias H200-chip och ett upplägg där kretsar tillverkade i Taiwan först skulle skickas till USA för säkerhetsgranskning innan de exporterades vidare till Kina.

Enligt brevet togs en tull på 25 procent ut när chippen kom till USA. Handelsdepartementet kunde därefter utfärda exporttillstånd.

Wyden och Neal anser att administrationen på detta sätt använde en tull som i praktiken fungerade som en skatt på exporten. De ifrågasätter om upplägget strider mot den amerikanska grundlagen.

Det är ledamöternas anklagelse och rättsliga bedömning, inte ett domstolsavgörande.

Vill veta vilka varningar som nådde regeringen

Granskningen kommer efter rapporteringen om Jensen Huangs relation med en kvinna som misstänks ha kopplingar till kinesisk underrättelseverksamhet.

Ledamöterna hänvisar till medieuppgifter om att både Trump och Lutnick informerats om misstankarna, men att export ändå godkändes. De vill också granska om mottagarna av chippen kontrollerades tillräckligt noggrant.

Brevet tar dessutom upp donationer från Huang och Nvidia till projekt som Trump prioriterat. Demokraterna frågar om politiska hänsyn kan ha påverkat exportbesluten. Brevet fastställer inte att donationerna köpte några tillstånd.

Missa inte: Jensen Huang avgår som Nvidia-chef – Colette Kress tar över tillfälligt

Nvidia har en egen utredning

Nvidias styrelse meddelade redan den 8 november att den inlett en oberoende utredning med hjälp av externa jurister.

Vid det tillfället uppgav styrelsen att den inte hade anledning att tro att nationell säkerhet eller företagshemligheter hade äventyrats. Det var företagets bedömning när utredningen inleddes.

Huang lämnade sedan vd-posten den 12 november. Enligt TechCrunch har han också gått med på att framträda inför republikanskt ledda kongressutskott i en separat granskning.

Wyden och Neals konkreta krav är nu att handelsdepartementet bevarar underlag om tullarna, exporttillstånden och kontakterna med Nvidia och Huang. Dessa handlingar ska kunna användas för att granska hur besluten fattades.