Efter uppgifterna om tv-apparater som kartlägger hemnätverket och behandlar ljud i standby går LG till motattack. Företaget förnekar att privata samtal spelas in, men bekräftar samtidigt flera av de tekniska funktionerna.
TeknikGeek rapporterade nyligen om en omfattande granskning av LG smart-tv-apparater. Gamers Nexus och säkerhetsforskare hade bland annat undersökt hur tv-apparaterna kommunicerade med andra enheter och vad som hände när de placerades i standby.
Granskningen väckte frågor om nätverkssökning, kartläggning av andra produkter och behandling av ljud när skärmen såg ut att vara avstängd. Den visade däremot inte att LG rutinmässigt skickade privata samtal till sina servrar.
Annons
Läs mer: Din tv kan spionera på dig även när den är avstängd
Nu har LG lämnat ett utförligt svar till Tom’s Hardware. Tv-tillverkaren avvisar anklagelserna om att apparaterna skulle spela in omgivande samtal i hemlighet. Påståendena i den nyligen publicerade videon är inte sanna, säger LG till Tom’s Hardware.
LG förnekar att privata samtal spelas in
Enligt LG behandlar tv-apparaterna röstdata i två situationer. Det sker när användaren håller inne röstknappen på fjärrkontrollen eller när tv känner igen ett aktiveringsord som ”Hi LG”.
Funktionen för att upptäcka aktiveringsord på avstånd måste först slås på av användaren. LG uppger att tv inte samlar in eller spelar in omgivande samtal utanför dessa funktioner.
Tv kan däremot fortsätta lyssna efter aktiveringsordet när den befinner sig i standby, förutsatt att användaren tidigare har aktiverat röstfunktionen. Apparaten kan därför behandla ljud trots att skärmen är släckt och tv ser avstängd ut.
LG hävdar att den här ljudbehandlingen sker lokalt i apparaten. Om aktiveringsordet inte upptäcks ska ljudinformationen raderas omedelbart och inte skickas till företagets servrar.
Medger att tv söker igenom nätverket
LG bekräftar samtidigt att företagets tv-apparater kan söka efter andra produkter i det lokala nätverket. Funktionen ska användas för att hitta kompatibla enheter och möjliggöra exempelvis skärmdelning, innehållsöverföring och styrning av det smarta hemmet.
Företaget beskriver detta som en standardfunktion i moderna smart-tv-apparater och andra uppkopplade produkter.
I den tidigare granskningen kunde de testade tv-apparaterna identifiera ett stort antal enheter i nätverket. Bland dessa fanns mobiltelefoner, skrivare och smartklockor som inte hade anslutits direkt till tv.
Det innebär inte automatiskt att informationen skickades till LG eller användes för annonsering. Resultatet visade däremot att tv tekniskt kunde skapa en bild av vilka uppkopplade produkter som fanns i hushållet.
Läs mer: Så kan buggar ge dig miljonbelopp från Google
Spårning av tv-innehållet ska vara frivillig
Granskningen tog även upp Automatic Content Recognition, ACR. Det är en teknik som kan identifiera vad som visas på skärmen genom att jämföra små avtryck från bild eller ljud med en databas.
Tekniken kan känna igen innehåll från appar och tv-kanaler, men också från externa produkter som spelkonsoler, digitalboxar och Blu-ray-spelare. Uppgifterna kan därefter användas för bland annat rekommendationer, tittarmätningar och personanpassad reklam.
LG säger att ACR är en frivillig funktion som kräver användarens godkännande. Om användaren inte accepterar det aktuella avtalet ska informationen enligt företaget inte användas för annonsering.
Röstigenkänning, ACR och intressebaserad reklam ska kräva separata godkännanden och kunna stängas av i tv inställningar.
Läs mer: Din smart-tv kan ha lånat ut internet till främlingar
Viktiga frågor återstår
LG svar bemöter anklagelsen om hemlig inspelning, men behandlar inte varje teknisk uppgift i den ursprungliga granskningen.
Tom’s Hardware lyfter särskilt att LG inte uttryckligen har kommenterat uppgifterna om utskrifter av behandlat tal som ska ha lagrats lokalt i klartext. Tidningen har inte heller självständigt verifierat vare sig alla påståenden i granskningen eller samtliga delar av LG dementi.
Det går därför inte att slå fast att LG tv-apparater rutinmässigt spelar in och skickar privata samtal. Samtidigt står det klart att vissa modeller kan behandla ljud i standby och söka efter andra produkter i hemnätverket.
Den avgörande frågan är inte bara vilka funktioner som finns, utan även vad användaren har godkänt, vilken information som sparas och hur tydligt detta förklaras i tv inställningar.