Meta har i tysthet lanserat en ny fristående app som heter Forum. Appen är byggd kring Facebook-grupper men fungerar mer som Reddit än ett klassiskt socialt nätverk.
Bolaget beskriver Forum som en plats för “djupare diskussioner, riktiga svar och communities du bryr dig om”. Det är samtidigt ännu ett tecken på att Meta försöker hitta nya sätt att hålla användare kvar i sina ekosystem när traditionella sociala flöden tappar engagemang.
Enligt TechCrunch dök appen först upp efter att sociala medier-konsulten Matt Navarra uppmärksammat den.
När användare loggar in med sitt Facebook-konto laddas deras grupper, aktivitet och profil automatiskt in i appen. Inlägg kan publiceras med smeknamn, ungefär som anonymare forumplattformar.
Meta gör dock ingen tydlig separation mellan Forum och Facebook. Allt som skrivs i Forum visas fortfarande i vanliga Facebook-grupper.
Meta försöker lösa ett gammalt Facebook-problem
Det här är långt ifrån första gången Meta försöker bygga en separat produkt kring grupper. Redan 2014 lanserade företaget en dedikerad Groups-app, men projektet lades ner tre år senare.
Skillnaden nu är att Meta verkar tro att AI kan göra modellen mer användbar.
Forum innehåller en AI-driven funktion kallad “Ask”, där användare kan ställa frågor och få svar sammanställda från diskussioner i olika grupper. Tanken är att appen ska fungera mindre som ett vanligt socialt flöde och mer som ett community-baserat kunskapsnätverk.
Det mest intressanta är egentligen inte att Meta kopierar Reddit ännu en gång. Det är att bolaget nu verkar använda AI för att förvandla Facebooks enorma arkiv av gruppdiskussioner till en sökbar kunskapsmotor.
Det skulle kunna bli ett sätt för Meta att konkurrera med både Reddit och AI-sökverktyg som hämtar information från forum och communities.
Meta bekräftar även att AI används för moderering och administration. Gruppen får en AI-assistent som ska hjälpa administratörer att hantera innehåll och hålla diskussioner rena från spam och regelbrott.
Zuckerberg vill bygga betydligt fler appar
Forum är den andra nya Meta-appen på kort tid. Förra månaden lanserade bolaget även Instants, en app för bilder som försvinner och som tydligt hämtar inspiration från BeReal och Snapchat.
Enligt Wall Street Journal har Mark Zuckerberg internt sagt att AI nu gör det möjligt för Meta att bygga betydligt fler appar än tidigare.
Zuckerberg ska enligt tidningen ha diskuterat möjligheten att bygga “50 nya appar” tillsammans med Metas produktchef Chris Cox.
Det säger mycket om hur Meta verkar se på AI just nu. Fokus ligger inte bara på chatbotar och assistenter, utan också på att snabbt kunna testa nya produkter och kopiera funktioner från konkurrenter i högre takt än tidigare.
Frågan är om användarna verkligen vill ha fler appar
Problemet för Meta är att många av företagets nya appar känns bekanta redan från start.
Instants påminner kraftigt om Snapchat och BeReal. Meta Edits har jämförts med ByteDances CapCut. Och Forum ser ut som en blandning av Reddit, Discord och gamla internetforum.
Samtidigt finns det en logik bakom satsningen. Facebook-grupper är fortfarande en av plattformens mest aktiva delar, särskilt inom nischade intressen som teknik, spel, träning och hobbycommunities.
Meta verkar nu hoppas att användare är mer intresserade av mindre communities och riktiga diskussioner än av ännu ett algoritmiskt flöde fyllt av virala klipp och AI-genererat innehåll.
Om Forum lyckas beror sannolikt på en sak: om Meta faktiskt kan få människor att vilja diskutera där på riktigt och inte bara konsumera innehåll passivt.