Meta har börjat införa en ny begränsning för sina AI-glasögon. En funktion som tidigare varit fritt tillgänglig kommer snart bara att kunna användas ett begränsat antal timmar varje månad om användaren inte betalar för ett abonnemang.
Det gäller funktionen Conversation Focus, som förstärker rösten från personen framför dig för att göra samtal lättare att höra i bullriga miljöer. Gratisanvändare får tre timmars användning per månad, medan abonnenter på Meta One Premium för 19,99 dollar i månaden får upp till 15 timmar.
Enligt Meta ska glasögonens övriga AI-funktioner, som röstassistent, liveöversättning och bildanalys, inte påverkas av den nya begränsningen, skriver The Verge.
Funktionen kräver inte internet
Det som gör förändringen ovanlig är att Conversation Focus körs direkt i glasögonen. Funktionen använder mikrofonerna, högtalarna och den inbyggda processorn för att förstärka rösten från personen framför användaren i realtid.
The Verge testade funktionen genom att stänga av både Wi-Fi och mobiluppkoppling och kunde konstatera att den fortsatte fungera utan internet. Det tyder på att funktionen inte belastar Metas servrar, vilket är ovanligt för AI-tjänster som normalt kräver molnbaserad datorkraft.
The Verge beskriver även hur Meta presenterade tekniken när den lanserades. Enligt företaget använder Conversation Focus riktade mikrofoner, öppna högtalare och realtidsbearbetning för att isolera rösten från personen framför användaren.
Kan förändra hur AI-hårdvara säljs
Enligt The Verge säger Meta att abonnemanget främst är tänkt för användare som använder funktionen mycket och att de flesta aldrig kommer att nå gränsen på tre timmar per månad.
Företaget utesluter samtidigt inte att fler funktioner kan omfattas av abonnemanget i framtiden. En talesperson uppger att prenumerationen “för närvarande” endast ger utökad tillgång till Conversation Focus och premiumsupport.
Det kan vara den mest intressanta delen av nyheten. AI-funktioner som kräver stora språkmodeller och molnberäkningar kostar pengar att driva, men Conversation Focus gör inte det. Om Meta lyckas etablera abonnemang även för lokala funktioner kan fler tillverkare följa efter och börja låsa upp funktioner i redan köpt hårdvara mot en månadsavgift.
Det skulle innebära ett tydligt skifte i hur AI-enheter prissätts, där inköpspriset bara blir en del av den totala kostnaden för att få tillgång till alla funktioner.