Adidas lanserar BB.01, den första basketskon från företagets nya innovationsplattform Project R.A.P. Modellen tillverkas med additiv produktion och får en extremt begränsad premiär med endast 169 par i hela världen.
De första 50 paren säljs i Adidas flaggskeppsbutik i Las Vegas den 10 juli. Ytterligare 89 par släpps genom appen Adidas Confirmed den 14 juli, medan 30 par går till den kinesiska marknaden. Priset i USA är 250 dollar.
Annons
Ett gitter som styr hur skon flexar
Project R.A.P. står för Radical Athlete Perception och är Adidas plattform för att skapa sportspecifika skor med additiv tillverkning. I stället för att forma alla delar i traditionella gjutverktyg kan Adidas skriva ut komplexa strukturer där täthet, flexibilitet och stöd förändras mellan olika delar av skon.
BB.01 använder ett 3D-printat gitter som omsluter foten. Strukturen är tätare runt bland annat tå, häl och mellansula, där skon behöver hantera landningar och snabba riktningsförändringar. Längs sidorna är mönstret öppnare för att ge foten mer rörelsefrihet och ventilation.
Det är samma grundidé som Adidas tidigare har använt i sina 4D-löparskor. Där har formen på varje cell i mellansulan kunnat anpassas för att styra hur materialet trycks ihop under belastning. Tillverkningsmetoden gör det möjligt att skapa egenskaper som är betydligt svårare att få fram med en vanlig mellansula av skum.
BB.01 är samtidigt inte utskriven som ett enda sammanhängande föremål. Den kombinerar den printade konstruktionen med en syntetisk ovandel, en innersula av textil och en yttersula av gummi. Adidas marknadsför alltså den avancerade strukturen som kärnan i skon, men behåller konventionella material där grepp, komfort och slitstyrka fortfarande kräver det.
428 gram avslöjar kompromissen
Den mest intressanta specifikationen är kanske vikten. Adidas anger 15,13 ounces, motsvarande cirka 428 gram. Det gör inte automatiskt BB.01 till en dålig basketsko, men visar att den avancerade konstruktionen ännu inte klarar av att tillverka lätta skor.
På basketplanen måste en sko klara helt andra krafter än en vardagssko. Den behöver hålla foten på plats vid sidledsförflyttningar, absorbera upprepade landningar och samtidigt ge tillräckligt grepp för explosiva starter. Att skriva ut en luftig struktur som klarar samtliga krav utan att bli tung eller stel är därför en betydligt svårare uppgift än att skapa en 3D-printad livsstilssko.
Adidas tidigare helt utskrivna Climacool vägde omkring 416 gram och upplevdes i ett test från The Verge som tyngre och styvare än vad utseendet antydde. BB.01 är byggd för betydligt hårdare användning och väger ännu något mer. Det antyder att materialbesparing och låg vikt fortfarande är områden där tekniken behöver utvecklas.
169 par gör skon till ett tekniskt skyltfönster
Den extremt lilla upplagan visar också att detta inte är en vanlig produktlansering. Med 169 par globalt kommer BB.01 främst att hamna hos samlare, profiler och ett fåtal spelare, snarare än hos vanliga basketutövare.
Skon gör sin tävlingsdebut under NBA Summer League, där Adidas-sponsrade Mikel Brown Jr. ska använda modellen. Det ger företaget möjlighet att visa tekniken under riktiga matcher, samtidigt som den begränsade produktionen minskar risken för ett brett konsumentsläpp innan konstruktionen har testats i större skala. Adidas beskriver själv lanseringen som starten på en bredare satsning snarare än en färdig massmarknadsprodukt.
Project R.A.P. omfattar redan fler sporter. Adidas har visat en 3D-printad fotbollssko som utvecklats med hjälp av spelarfeedback och data, medan en modell för amerikansk fotboll också är under utveckling. Målet är att samma tillverkningsplattform ska kunna anpassas efter helt olika rörelsemönster och belastningar.
