Svensk teknik ska göra USA:s mobilnät snabbare

Verizon planerar att under 2026 rulla ut Ericssons AI-baserade styrplattform Ericsson Intelligent Controller i sitt mobilnät över hela USA. Systemet ska automatisera delar av nätdriften och göra det möjligt att upptäcka problem, justera kapaciteten och förbättra uppkopplingen utan att tekniker behöver ingripa manuellt.

Enligt Ericsson har tester i befintliga mobilnät redan gett upp till 8,9 procent högre dataöverföringskapacitet i nedlänken och upp till 8 procent i upplänken. Resultaten gäller specifika mätvärden under testerna och innebär inte att alla kunder automatiskt får motsvarande hastighetsökning.

AI ska upptäcka och lösa problem automatiskt

Bakom tekniken finns små mjukvaruapplikationer som kallas rApps. De analyserar information från mobilnätet och kan automatiskt föreslå eller genomföra förändringar för att förbättra prestandan.

Ett exempel är hur mobilnätets antenner hanterar radiotrafik. Med hjälp av AI kan systemet anpassa hur antennerna fördelar sin kapacitet och riktar radiosignalerna, beroende på belastningen i olika delar av nätet.

Tekniken bygger bland annat på Massive MIMO, där antennsystem med många antennelement kan hantera flera samtidiga dataströmmar. Genom att kontinuerligt optimera dessa system kan operatören utnyttja befintlig utrustning effektivare.

Ericsson och Verizon har även demonstrerat automatiserade övergångar från 4G till fristående 5G för utrustning som används till trådlöst bredband. Lösningen ska minska behovet av manuella åtgärder när sådana övergångar misslyckas.

Målet är mobilnät som nästan sköter sig själva

Samarbetet är en del av Verizons ambition att nå nivå 4 på den femgradiga skalan för autonoma mobilnät. På den nivån ska nätverket kunna genomföra avancerade driftuppgifter med mycket begränsad mänsklig inblandning.

Branschtidningen Fierce Network beskriver hur Ericsson och Verizon använder AI-applikationer för att närma sig detta mål. De nya verktygen ska bland annat kunna identifiera avvikelser, analysera orsakerna bakom nätproblem och optimera driften.

Det handlar alltså inte om att AI får obegränsad kontroll över mobilnätet. I stället automatiseras specifika uppgifter inom ramar som operatören bestämmer.

För mobiloperatörer kan tekniken innebära att problem upptäcks snabbare och att nätets kapacitet används mer effektivt. För kunderna är målet stabilare uppkoppling och bättre prestanda, särskilt när många enheter konkurrerar om samma nätkapacitet.

Ericsson förbereder nästa generations mobilnät

Satsningen kommer samtidigt som Ericsson arbetar med nästa generations mobilteknik, 6G. Den 2 november presenterade Ericsson och Telia ett fördjupat samarbete kring 6G-utvecklingen i Sverige.

Företagen ska bland annat undersöka hur AI-baserad automatisering, förbättrad radioteknik och nya nätfunktioner kan användas i framtidens mobilnät. Samarbetet omfattar även tester av teknik som ännu inte ingår i någon färdig 6G-standard.

Läs mer: 6G är här – nu testas mobilnätet i Sverige

Det innebär inte att Verizons nya AI-plattform automatiskt kommer att införas i svenska mobilnät. Däremot visar satsningarna hur Ericsson utvecklar både dagens 5G-infrastruktur och tekniken inför 6G.

Den amerikanska utrullningen blir ett viktigt steg för att visa hur långt automatiserad nätdrift kan skalas. Verizon planerar att fortsätta introducera nya AI-applikationer under året, men någon tidpunkt för när operatören väntas nå nivå 4 har inte presenterats.