Spotify kallar funktionen Premium Early Access och har nu bekräftat att den testas i Indien. Upplägget innebär att vissa nya musiksläpp blir tillgängliga på releasedagen för Premium-användare, medan de som använder Spotifys reklamfinansierade gratisversion får vänta i upp till tre dagar.
Det handlar alltså inte om att betalande kunder får musiken före den officiella releasen. I stället hålls vissa släpp tillbaka från gratisanvändarna under de första dagarna.
Spotify betonar samtidigt att ingen musik förblir permanent låst bakom Premium. När perioden på maximalt tre dagar är över får även gratisanvändarna tillgång till musiken.
Annons
Läs även: Spotify vill koppla minnen till dina låtar
Gäller inte all ny musik
Premium Early Access omfattar inte varje nytt album eller varje artist. Spotify beskriver satsningen som en pilot tillsammans med Universal Music Group, UMG, under namnet ”Hear It First”.
Artister och deras skivbolag kan välja att göra utvalda nya släpp tillgängliga enbart för Premium-användare under de första dagarna. Spotify skriver uttryckligen att inte alla nya releaser kommer att få en sådan period.
Bakgrunden är Universal Music Groups satsning på så kallade premiumfönster i Indien. Skivbolagsjätten berättade tidigare i år att man ville införa ett 72 timmar långt fönster för sina största nya släpp på den indiska marknaden.
Under de första 72 timmarna skulle musiken endast finnas på betalnivåerna hos musiktjänsterna. Universal pekade samtidigt på att bara omkring 7 till 10 procent av individuella streaminganvändare i Indien uppskattades betala för sina tjänster. Målet är att få fler att börja betala för musikstreaming.
Läs även: Spotify börjar märka AI-artister med ny etikett
Spotify är inte ensamt
De första rapporterna om förändringen kom från Spotify-användare som upptäckte att nya album inte gick att spela på gratisnivån. Android Authority rapporterade därefter om den nya begränsningen, innan Spotify bekräftade piloten och förklarade hur den fungerar.
Det är samtidigt inte en förändring som Spotify ensamt har hittat på. Universal Music Group har beskrivit sitt premiumfönster som en bredare satsning på den indiska streamingmarknaden och uppgett att modellen ska användas över olika streamingplattformar.
Att låta betalande Spotify-användare få tillgång till album tidigare än gratisanvändare är dessutom inte helt nytt. Redan 2017 slöt Spotify och Universal ett avtal som gjorde det möjligt att begränsa vissa nya album till Premium under en period.
Skillnaden är att musikstreaming under de senaste åren i stor utsträckning har byggt på att nya släpp finns tillgängliga samtidigt för både gratis- och betalande användare, medan Premium framför allt erbjudit andra fördelar.
Sverige påverkas inte i nuläget
Premium Early Access är i nuläget en indisk pilot. Spotifys egen supportsida för funktionen gäller Premium Standard, Premium Platinum och Premium Student i Indien.
Det finns inga uppgifter från Spotify om att samma tredagarsmodell ska införas i Sverige.
Här kostar Spotify Premium Individual för närvarande 129 kronor i månaden och ger bland annat reklamfri musik, nedladdning för offlinelyssning och lossless-ljud. Gratisversionen finansieras i stället med annonser och har fler begränsningar.
Om Premium Early Access fungerar som skivbolagen hoppas kan modellen däremot bli intressant även på andra marknader. Android Authority konstaterar att det ännu är oklart om Universal senare väljer att expandera satsningen globalt.
För svenska Spotify-användare förändras alltså ingenting just nu. Men testet visar att tillgång till helt ny musik återigen kan bli ytterligare en skillnad mellan gratis och betald streaming.