Miljontals människor hann få en varning i sina Android-telefoner innan de kraftiga jordbävningarna i Venezuela den 24 juni. Enligt Google nådde varningssystemet omkring 11,4 miljoner användare, vilket gav många mellan några sekunder och upp till två minuter att söka skydd innan de kraftigaste skakningarna kom. Det rapporterar New York Times.
Mobilen upptäcker jordbävningen innan du känner den
Det som gör tekniken unik är att den inte bygger på särskild hårdvara. I stället använder Google accelerometern som redan finns i de flesta Android-telefoner. Sensorn känner av de första svaga P-vågorna från en jordbävning. När många telefoner i samma område registrerar samma signal skickas anonymiserad data till Googles servrar, som beräknar jordbävningens position och styrka och skickar ut en varning innan de betydligt kraftigare S-vågorna når fram.
Google uppger, enligt Techradar, att systemet numera finns i 98 länder och har upptäckt över 18 000 jordbävningar sedan lanseringen. Forskning publicerad i tidskriften Science visar att träffsäkerheten numera närmar sig traditionella nationella varningssystem.
Sekunder kan vara skillnaden mellan liv och död
En varning på bara några sekunder kan räcka för att människor ska hinna lämna hissar, ta skydd under stabila möbler eller stanna tåg och industriutrustning. Det är också därför systemen blivit en viktig del av katastrofberedskapen i flera länder.
Venezuela saknar ett eget nationellt system för tidiga jordbävningsvarningar. Därför blev Googles Android-system ett oväntat skyddsnät för miljontals människor när de två kraftiga jordbävningarna inträffade.
Tekniken har också kritiserats
Trots framgången är systemet inte felfritt. Google har tidigare fått kritik efter jordbävningarna i Turkiet och Syrien 2023, där varningarna underskattade skalvets styrka och därför inte skickade ut de mest akuta larmen till tillräckligt många användare. Företaget har därefter förbättrat algoritmerna, och händelsen i Venezuela ses som ett viktigt bevis på hur mycket tekniken utvecklats.
Händelsen i Venezuela är ett av de första stora skarpa testerna efter dessa förbättringar och visar hur systemet nu kan nå miljontals användare med tidiga varningar. Enligt Google skickades omkring 11,4 miljoner varningar inför jordbävningarna.
Det visar också hur smarttelefoner håller på att få en helt ny roll. De används inte längre bara för kommunikation, utan fungerar allt oftare som sensorer som kan upptäcka naturkatastrofer och ge människor några avgörande sekunder att agera innan det är för sent