Google Chrome anklagas för att i bakgrunden ha laddat ner en AI-modell på upp till 4 GB utan tydligt godkännande från användaren. Kritiken kommer från säkerhetsforskare som menar att beteendet både kan bryta mot EU-regler och orsaka onödig energiförbrukning. Nu växer frågorna kring hur teknikbolag installerar AI-funktioner direkt på användarnas datorer.
Det handlar om Googles satsning på lokala AI-funktioner i Chrome där delar av AI-bearbetningen sker direkt på användarens enhet istället för i molnet. Tekniken ska ge snabbare svar och bättre integritet, men kritiker menar att användarna inte informerats tillräckligt tydligt.
I EU gäller hårdare krav kring samtycke, transparens och databehandling än i USA, vilket kan göra den här typen av bakgrundsnedladdningar särskilt känsliga även för svenska användare.
Kan påverka både lagring och batteritid
För många användare handlar det inte bara om integritet. Nedladdningar på flera gigabyte kan också påverka lagringsutrymme, batteritid och dataförbrukning, särskilt på äldre datorer eller enheter med begränsad SSD-lagring.
Enligt forskaren som uppmärksammade problemet verkar Chrome ladda ner AI-modellen för Googles nya Gemini Nano-funktioner lokalt på datorn utan att användaren aktivt installerar något separat paket.
Tom’s Hardware rapporterar att forskaren anser att beteendet kan stå i konflikt med EU:s regler kring användarsamtycke och transparens.
Google har samtidigt argumenterat för att lokala AI-modeller ger bättre säkerhet och snabbare funktioner eftersom data inte behöver skickas till externa servrar i samma utsträckning.
AI flyttar in direkt i datorn
Bakom förändringen finns en större trend där AI-funktioner allt oftare körs direkt på användarnas egna enheter. Apple, Microsoft och Google satsar nu stort på så kallad on-device AI där språkmodeller lagras lokalt istället för enbart i molnet.
Det gör AI-funktionerna snabbare och kan minska vissa integritetsrisker, men innebär också att stora filer måste laddas ner till datorer och mobiler.
Google beskriver samtidigt hur Chrome nu får inbyggda AI-funktioner där Gemini Nano kan köras lokalt direkt i webbläsaren istället för via molnet.
Frågan är hur tydligt användarna egentligen förstår vad som installeras.
Energikritik mot stora AI-nedladdningar
Forskaren bakom kritiken lyfter också energiförbrukningen som ett problem. Om miljontals datorer automatiskt laddar ner stora AI-modeller kan det innebära betydande energikostnader globalt.
Det sker samtidigt som teknikbolag försöker profilera sina AI-satsningar som mer energieffektiva och hållbara.
För vanliga användare blir utvecklingen ännu ett exempel på hur AI allt oftare byggs in direkt i vardagliga tjänster och produkter, ibland utan att det märks särskilt tydligt.
Och det är sannolikt bara början.