Fifa vill göra offsidebedömningar snabbare och mindre frustrerande under fotbolls-VM 2026.
Det internationella fotbollsförbundet har presenterat en ny version av sin semiautomatiska offsideteknik som ska hjälpa assisterande domare att identifiera tydliga offsidelägen i realtid, rapporter BBC Sport.
Målet är att minska de långa fördröjningar som blivit vanliga sedan VAR infördes, där domare ofta väntar med att höja flaggan tills en målchans eller spelsekvens är avslutad.
Ljudvarning vid tydlig offside
Den största förändringen är att assisterande domare får en ljudsignal direkt i sitt kommunikationssystem när en spelare bedöms vara mer än tio centimeter offside.
Tidigare versioner av tekniken, som testats under klubb-VM och Intercontinental Cup, skickade endast varningar när spelare befann sig mer än 50 centimeter offside. Trots den automatiska varningen är det fortfarande den assisterande domaren som avgör när flaggan ska höjas och spelet stoppas.
Ska minska risken för onödiga situationer
Fifa hoppas att tekniken ska minska frustrationen bland spelare, tränare och supportrar.
När domare väntar med att blåsa för offside kan spelet fortsätta under längre perioder trots att en spelare redan befinner sig i offsideposition.
BBC nämner bland annat en allvarlig situation från 2025, då Nottingham Forests Taiwo Awoniyi skadades efter en kollision med stolpen i en situation där offsideflaggan dröjde.
AI-skapade spelarmodeller införs
Fifa presenterade även en annan teknisk nyhet inför VM.
Samtliga 1 248 spelare i turneringens 48 landslag kommer att genomgå en digital skanning för att skapa AI-baserade 3D-modeller av varje spelare. Skanningen väntas ta ungefär en sekund per spelare och genomförs i samband med de officiella fotograferingarna före turneringen.
De digitala modellerna ska användas för att skapa mer detaljerade och realistiska offsideanimationer för både domare och tv-tittare.
Tekniken har fortfarande begränsningar
Fifa betonar att systemet inte kan avgöra alla typer av offsidesituationer.
Tekniken fungerar endast för positionsbaserade offsider och kan fortfarande ha svårt att hantera mycket jämna situationer eller lägen där flera spelare befinner sig tätt intill varandra.
Subjektiva bedömningar, exempelvis om en spelare påverkar en motståndare utan att röra bollen, kommer även fortsättningsvis att avgöras av domarna.
Största testet hittills
Fotbolls-VM 2026 blir den hittills största scenen för den nya offsidetekniken. Turneringen arrangeras i USA, Kanada och Mexiko och blir det första världsmästerskapet med 48 deltagande landslag.
Om systemet fungerar som Fifa hoppas kan en av de mest kritiserade delarna av VAR-eran bli betydligt mindre synlig under VM 2026.