Boeing har vunnit ett kontrakt värt 2,8 miljarder dollar, motsvarande omkring 27 miljarder kronor, för att bygga två nya militära kommunikationssatelliter åt amerikanska Space Force.
Satelliterna blir en del av programmet Evolved Strategic Satellite Communications, ESS, som ska ersätta och komplettera dagens strategiska kommunikationssystem för USA:s militära styrkor.
Enligt SpaceNews är målet att skapa säkrare och mer motståndskraftiga kommunikationsnätverk i rymden, anpassade för framtida hot och konflikter.
Det handlar inte bara om nya satelliter. Bakom satsningen finns en växande oro för att framtida konflikter i hög grad kommer att utspela sig i rymden, där kommunikation, navigering och övervakning blivit avgörande för moderna försvarsmakter.
Ska stå emot framtidens hot
De nya satelliterna ska hantera känslig militär kommunikation även i miljöer där motståndare försöker störa eller angripa systemen.
Space Force har tidigare beskrivit behovet av kommunikationsnät som klarar elektronisk krigföring, cyberattacker och riktade störningsförsök från avancerade motståndare.
Boeing uppger att satelliterna kommer att bygga på företagets senaste satellitplattform och innehålla teknik som förbättrar både säkerhet och motståndskraft.
Rymden blir allt viktigare för försvar och säkerhet
Under de senaste åren har rymden utvecklats från att främst vara en arena för forskning och kommersiella satelliter till att bli en central del av nationell säkerhet.
Kommunikationssatelliter används för att koppla samman militära enheter över hela världen och spelar en avgörande roll för ledning, koordinering och informationsutbyte.
Samtidigt investerar flera stormakter kraftigt i teknik för att skydda egna satelliter och i vissa fall även kunna störa eller slå ut motståndarens system.
Det är en utveckling som gör robusta kommunikationsnätverk allt viktigare.
Ett viktigt kontrakt för Boeing
Kontraktet är också betydelsefullt för Boeing, som de senaste åren mött hård konkurrens inom rymdsektorn från aktörer som SpaceX och Northrop Grumman.
Genom ESS-programmet stärker Boeing sin position inom avancerade militära satellitsystem och säkrar ett av de största rymdkontrakten som tilldelats under året, skriver SpaceNews.
De första satelliterna väntas levereras under nästa decennium och ska då utgöra en central del av USA:s strategiska kommunikationsinfrastruktur i rymden.