I fjällen utanför Abisko använder forskare från Göteborgs universitet artificiell intelligens för att följa hur växtlivet förändras när klimatet blir varmare. Målet är att förstå hur förändringarna påverkar naturens förmåga att lagra koldioxid – och därmed också framtidens klimat. Det framgår av en presentation från Stiftelsen för strategisk forskning (SSF) om forskningsprojektet.
AI analyserar tusentals bilder
Vid forskningsstationen Latnjajaure, omkring 16 kilometer från Abisko, pågår ett omfattande forskningsprojekt där forskarna försöker efterlikna framtidens klimat.
Annons
Genom särskilda öppna kammare höjs temperaturen några grader över den naturliga nivån. Samtidigt fotograferar automatiska kameror försöksytorna flera gånger om dagen.
Nu utvecklas ett AI-system som automatiskt ska kunna räkna blommor i de tusentals bilder som samlas in från försöksytorna. På sikt kan tekniken göra det betydligt snabbare att analysera hur växtligheten förändras över tid.
Svenska fjällen ger ledtrådar om Arktis
Forskningsstationen ligger i den arktiska tundran, ett område som enligt forskarna värms upp ungefär fyra gånger snabbare än det globala genomsnittet.
Den arktiska tundran innehåller enorma mängder bundet kol, och forskarna vill förstå hur den påverkas när klimatet förändras. Om uppvärmningen förändrar växtligheten eller ökar nedbrytningen av organiskt material kan mer koldioxid frigöras till atmosfären.
Forskarnas resultat tyder på att vilka växtarter som dominerar området kan vara minst lika viktigt som själva temperaturökningen. Olika arter lagrar kol olika effektivt och bryts ned i olika takt.
AI ska ge snabbare svar
Projektet bygger på nästan 35 års mätningar från närmare 200 forskningsplatser, där varje plats innehåller ett stort antal försöksytor. Förutom växtbilder samlar forskarna in data om bland annat temperatur, markfuktighet, fotosyntes samt utsläpp av koldioxid och metan.
Med hjälp av AI kan forskarna automatisera delar av analysen och snabbare upptäcka hur växtligheten förändras över tid.
Därför är forskningen viktig
Forskningen handlar inte bara om växter i svenska fjällen. Resultaten ska ge forskarna en bättre förståelse för hur den arktiska tundran påverkar jordens kolcykel och förbättra kunskapen om hur klimatförändringarna kan utvecklas under de kommande årtiondena. Ju bättre forskarna kan följa förändringarna, desto bättre underlag finns för att bedöma hur klimatförändringarna kan utvecklas under de kommande årtiondena.
