René Mayrhofer, som haft en ledande roll inom Googles arbete med Androids säkerhet och integritet, lämnar företaget.
I ett öppet avskedsbrev beskriver han beslutet som resultatet av en längre tids växande frustration över Googles utveckling. Framför allt pekar han på företagets förändrade syn på artificiell intelligens, militära samarbeten och hållbarhet.
Ser AI som en avgörande förändring
Enligt Mayrhofer har Googles syn på artificiell intelligens förändrats i grunden.
Han menar att bolaget gått från att vara mycket försiktigt med hur AI används till att i dag ta en betydligt mer offensiv roll. För honom innebär det ett tydligt avsteg från de principer som tidigare vägledde företaget.
I brevet beskriver han utvecklingen som en avgörande anledning till att han inte längre känner att han kan stå bakom Googles vägval. Han anser att företagets värderingar successivt förändrats i takt med att AI blivit en allt viktigare del av verksamheten.
Läs även: Nu kan Google skydda dig mot bedragarna
Vänder sig mot militära AI-satsningar
En stor del av kritiken handlar om Googles ökade engagemang inom försvarssektorn.
Mayrhofer menar att företagets samarbete med USA försvarsdepartement står i kontrast till den försiktiga hållning kring AI som Google tidigare kommunicerat. Enligt honom har ledningen ändrat kurs i takt med att konkurrensen inom artificiell intelligens blivit allt hårdare.
Google har de senaste åren samtidigt utökat sina satsningar på molntjänster och AI-lösningar för offentliga verksamheter, däribland amerikanska myndigheter och försvaret. Den utvecklingen har också lett till intern debatt bland vissa anställda, skriver Business Insider.
Pekar även på klimatfrågan
Kritiken handlar inte enbart om hur AI används.
Mayrhofer skriver också att den snabba AI-expansionen gjort att Googles tidigare klimatambitioner fått stå tillbaka. Den växande efterfrågan på datacenter och beräkningskraft har enligt honom förändrat företagets prioriteringar.
Google har i sin senaste miljörapport konstaterat att bolagets klimatutsläpp ökat under de senaste åren, bland annat till följd av den kraftigt växande AI-infrastrukturen och de datacenter som krävs för att driva den.
Läs även: Svenska Lovable i nytt jätteavtal med Google
Offentliggjorde sitt avskedsbrev
Mayrhofer beskriver beslutet att lämna Google som svårt, men skriver att han inte längre känner igen det företag han en gång valde att arbeta för.
Han valde därför att publicera sitt avskedsbrev öppet på sin egen webbplats, där han redogör för varför han inte längre vill förknippas med företagets nuvarande inriktning.
AI-utvecklingen skapar interna konflikter
Mayrhofers avhopp kommer samtidigt som Google investerar miljardbelopp i AI för att möta konkurrensen från bland andra OpenAI, Anthropic och Microsoft.
Den snabba utvecklingen har också lett till en bredare debatt om hur tekniken ska användas, inte minst inom försvarssektorn och andra samhällskritiska områden. Mayrhofers avhopp visar att diskussionen inte bara förs utanför Google, utan även bland personer som varit med och utvecklat företagets teknik under många år.