Amazon förbereder ett av sina mest extrema datacenterprojekt hittills. I Pecos County i västra Texas ska ett nytt campus för AI och molntjänster få tillgång till ett kraftsystem som kan bli större än många traditionella kraftverk.
Projektet heter GW Ranch och utvecklas tillsammans med energibolaget Pacifico Energy. Anläggningen har fått tillstånd för upp till 7,65 gigawatt gaseldad produktion och kan använda 35 gasturbiner. Amazon har bekräftat att bolaget köpt marken där datacentret ska byggas och planerar att köpa el från kraftverket, enligt Cleanview.
Det är en skala som normalt inte förknippas med ett enskilt datacenter. Men det är framför allt sättet Amazon löser energifrågan på som gör projektet intressant. GW Ranch är konstruerat som ett privat kraftsystem där energin kan gå direkt till datacentret utan att först passera genom det vanliga elnätet.
Annons
AI-centret får ett eget kraftsystem
Enligt Pacifico Energy ska GW Ranch kunna leverera över 5 gigawatt till digital infrastruktur och på sikt kombinera naturgas med batterilagring och upp till 750 megawatt solenergi. Kraftverket är samtidigt utformat för att kunna byggas ut i flera steg när efterfrågan ökar.
Den konstruktionen löser ett problem som blivit allt större för AI-industrin. Det räcker inte längre att hitta mark och bygga serverhallar. Företagen måste också hitta platser där flera gigawatt ny elektricitet faktiskt går att få fram.
Ett stort datacenter kan annars behöva vänta på nya kraftledningar, transformatorstationer och nätanslutningar innan det går att ta i drift. Med ett kraftverk direkt på området kan delar av den processen kringgås.
Just GW Ranch ska åtminstone inledningsvis inte vara anslutet till Texas vanliga elnät. Amazon har argumenterat för att upplägget därför inte ska belasta nätet eller höja elkostnaderna för hushåll i Texas.
Det gör projektet till mer än ännu ett stort datacenter. Det kan också bli ett exempel på hur hyperscale-bolag bygger nästa generation AI-infrastruktur: serverhall, elproduktion och energilagring på samma plats.
Utsläppstillståndet sticker ut
Priset för snabb tillgång till enorma mängder energi kan däremot bli högt.
Texas Commission on Environmental Quality gav i januari GW Ranch ett luftutsläppstillstånd som omfattar upp till 33 miljoner ton koldioxid per år. Det betyder inte att anläggningen faktiskt kommer att släppa ut så mycket. Ett miljötillstånd anger ett maximalt tillåtet utsläpp och kraftverk ligger ofta betydligt under den nivån.
Men taket är ändå exceptionellt högt. Cleanview konstaterar att GW Ranch, om anläggningen skulle närma sig den nivån, skulle kunna bli den största enskilda utsläppskällan i USA och passera landets största kolkraftverk.
33 miljoner ton ska därför inte läsas som en prognos för de faktiska utsläppen. Siffran visar snarare hur stor fossil energiproduktion tillståndet ger utrymme för.
Det är en viktig skillnad eftersom 7,65 gigawatt också är den maximala installerade kapacitet som tillståndet omfattar. Pacifico Energy uppger själv att systemet är konstruerat för att leverera över 5 gigawatt till datacentren.
AI förändrar ekvationen för Amazon
Projektet kommer samtidigt vid en besvärlig tidpunkt för Amazons klimatmål.
Amazon uppger i sin senaste hållbarhetsrapport att företagets absoluta koldioxidutsläpp ökade under 2025. Samtidigt framhåller bolaget att utsläppsintensiteten, alltså utsläppen i förhållande till verksamhetens storlek, har minskat med 38 procent sedan 2019 och att 100 procent av den elektricitet Amazon förbrukar globalt har matchats med förnybar energi under tre år i rad. Bolaget står fast vid målet om nettonollutsläpp till 2040.
Problemet är att AI-expansionen flyttar målstolparna. En studie av amerikanska hyperscale-datacenter uppskattade nyligen deras samlade elanvändning till mellan 68 och 99 terawattimmar under ett år. I studiens huvudscenario kom omkring 54 procent av elektriciteten från fossila energikällor.
Det illustrerar varför energifrågan snabbt blivit en av AI-industrins största flaskhalsar. Nya modeller kräver stora mängder acceleratorer och servrar, men dessa maskiner måste också matas med el dygnet runt. Sol och vind kan stå för en stor del av produktionen, men datacenter kräver samtidigt stabil effekt även när produktionen varierar.
Naturgas har därför blivit ett lockande alternativ för projekt som måste byggas snabbt och drivas kontinuerligt.
Datacentret och kraftverket blir samma projekt
GW Ranch visar vart utvecklingen kan vara på väg.
Tidigare kunde ett techbolag i princip välja en plats, ansluta sitt datacenter till elnätet och köpa den elektricitet som behövdes. När enskilda AI-campus börjar efterfråga flera gigawatt fungerar den modellen betydligt sämre.
I stället börjar energiförsörjningen bli en del av själva datacenterdesignen.
Pacifico beskriver GW Ranch som ett system byggt specifikt för hyperscale-datacenter, med naturgas, batterier och solkraft inom samma privata energisystem. För Amazon innebär det möjlighet att bygga AI-kapacitet utan att vara lika beroende av hur snabbt det regionala elnätet kan byggas ut.
Det kan samtidigt skapa en ny konflikt kring AI-boomen. Flaskhalsen är inte längre bara tillgången till avancerade AI-chip. Det handlar allt mer om vem som kan säkra mark, kraftverk och flera gigawatt elektricitet.
Och när jakten på el går snabbare än utbyggnaden av fossilfri produktion riskerar nästa våg av AI-datacenter att drivas av betydligt mer traditionell energiteknik än den digitala framtidsbild som ofta förknippas med dem.
