Hollywood har länge försökt hitta en formel för framgång. Nu hävdar ett nytt AI-företag att de kan göra just det genom att analysera filmmanus innan filmerna ens har spelats in.
Men när tekniken började testas i praktiken visade det sig snabbt hur svårt det faktiskt är att förutspå vad människor vill se.
Enligt The Verge har startupbolaget Quilty utvecklat ett AI-system som analyserar manus och beräknar hur stor chans en film har att bli en kommersiell framgång. Systemet bedömer bland annat berättelsestruktur, publikpotential, produktionskostnad och marknadsmässig attraktivitet.
Det som gör tekniken särskilt intressant är att AI:n inte används för att skapa innehåll. I stället används den för att avgöra vilka projekt som bör få finansiering och grönt ljus från producenter och investerare.
AI:n missade en av de största framgångarna
Quilty grundades av filmproducenterna Simon Horsman och Daniel Wood. Tanken är att manusförfattare, producenter och filmbolag ska kunna ladda upp ett manus och få en omfattande rapport tillbaka inom några minuter.
Rapporten innehåller ett totalbetyg mellan 0 och 100 samt analyser av karaktärer, handling, budget och publikpotential. En enskild analys kostar cirka 50 dollar.
Problemet är att AI:n redan har visat tydliga svagheter. Enligt The Verge bedömde systemet att filmen Christy skulle bli mer framgångsrik än Sinners. Utfallet blev det motsatta. Christy floppade medan Sinners utvecklades till både publik- och kritikersuccé.
Det illustrerar ett grundläggande problem med alla försök att förutspå kultur och underhållning med hjälp av data. Publikens smak förändras snabbt och framgång påverkas av allt från marknadsföring till sociala medier, recensioner och oväntade trender.
Bygger på flera AI-modeller samtidigt
En annan intressant detalj är att Quilty inte har byggt någon egen revolutionerande AI-modell.
I stället kombinerar företaget flera befintliga språkmodeller från olika leverantörer. Bland annat används ChatGPT, Gemini, Claude och olika verktyg för sentimentanalys för att skapa rapporterna.
Enligt branschtidningen Variety marknadsförs Quilty som ett verktyg för att hjälpa filmindustrin fatta bättre ekonomiska beslut kring vilka manus som bör utvecklas vidare.
Fördelen med upplägget är att företaget snabbt kan byta till nya modeller när bättre AI-system blir tillgängliga. Nackdelen är att det blir svårare att förstå exakt hur de slutliga betygen faktiskt räknas fram.
Kan AI verkligen förstå kultur?
Den stora frågan är om någon AI över huvud taget kan förutspå framtida publikframgångar.
Människor väljer sällan filmer enbart baserat på berättelsens kvalitet. Skådespelare, regissörer, aktuella samhällsfrågor, virala klipp på sociala medier och ren tur kan få enorm påverkan på resultatet.
Forskning har dessutom visat att mänskliga beteenden och preferenser ofta är betydligt svårare att modellera än vad många AI-förespråkare hävdar.
Quiltys grundare beskriver verktyget som ett stöd för människor snarare än en ersättare för producenter och manusutvecklare. Men om tekniken fortsätter att utvecklas kan den ändå få en betydande roll i hur framtidens filmer väljs ut.
Frågan är bara om filmbranschen verkligen vill lämna över nästa stora kultklassiker till en algoritm. Eller om just oförutsägbarheten är anledningen till att film fortfarande är en konstform och inte ett matematiskt problem.